Las escuelas alrededor del área de Las Vegas han estado en sesión durante algunos meses. A medida que la novedad de ver autobuses escolares en las calles comienza a desaparecer, puede ser fácil descuidar la seguridad.
(Pixabay/Roslie)
Los autobuses se encuentran entre los vehículos más seguros de la carretera. De hecho, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), los estudiantes tienen 70 veces más probabilidades de llegar a la escuela de manera segura cuando toman un autobús escolar que si viajan en automóvil. Por lo tanto, cuando ocurren accidentes relacionados con el autobús, casi siempre es culpa del otro conductor. Es nuestra responsabilidad conducir adecuadamente cerca de los autobuses escolares.
Antes de abordar los consejos críticos de seguridad, echemos un vistazo más de cerca a los autobuses y qué los hace tan seguros.
- Operadores altamente capacitados. Si bien necesita una licencia de conducir emitida por el estado para operar su vehículo, el conductor del autobús escolar necesita mucho más. Deben tener licencias de conducir comerciales (CDL), obtenidas a través del Departamento de Transporte de su estado. Esto requiere aprobar exámenes de conocimientos y habilidades estrictos y regulados por el gobierno federal. También deben obtener un respaldo de pasajero y un respaldo de autobús escolar como lo exige la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes del Departamento de Transporte de EE. UU. Y finalmente, los conductores están sujetos a verificaciones de antecedentes, exámenes físicos y exámenes de drogas al azar.
- Muy visible. Grande, cuadrado, pintado en colores brillantes y equipado con luces rojas intermitentes y brazos de señal de alto, es difícil perder un autobús escolar. Su apariencia llamativa minimiza la posibilidad de que otros conductores hagan un movimiento en falso simplemente porque no vieron el autobús escolar en la carretera.
- Diseñado para la seguridad. Si ha estado en un autobús escolar últimamente, es posible que haya notado que no tienen cinturones de seguridad en muchos casos. Entonces, ¿cómo podrían ser más seguros que los automóviles? La respuesta es que los autobuses escolares cuentan con un sistema de sujeción de seguridad integrado y altamente eficaz. Su gran masa les permite distribuir la fuerza del impacto mejor que los vehículos más pequeños. También cuentan con "compartimentación", que protege a los niños a través de asientos fuertes y poco espaciados. Esto asegura que si su hijo es forzado hacia adelante por el impacto, su impulso será absorbido por el respaldo del asiento frente a él. Además, la parte delantera del autobús presenta zonas de aplastamiento que reducen el impacto de las colisiones. Y finalmente, tienen un exterior extremadamente rígido, lo que les permite soportar la máxima fuerza de choque y resistir los daños si ruedan.
- Probado a fondo. Si bien es un procedimiento estándar en la industria del automóvil realizar pruebas de seguridad antes de que los vehículos se hagan públicos, los autobuses se someten a un proceso de prueba especialmente riguroso. Deben ser capaces de sobrevivir a colisiones simuladas desde una variedad de ángulos diferentes para obtener un sello de aprobación.
Compartiendo la carretera con los autobuses escolares
Si bien la naturaleza altamente regulada de los autobuses y sus operadores ayuda a garantizar un paso seguro para sus viajeros jóvenes, los accidentes aún pueden ocurrir y ocurren. Para evitar causar uno de estos accidentes, es imperativo obedecer las leyes pertinentes.
En todos los estados, los autobuses escolares están protegidos por “leyes de parada” en carreteras indivisas. A medida que los conductores de autobuses escolares se acercan a una parada, deben activar las luces amarillas intermitentes para indicar que están reduciendo la velocidad en preparación para dejar o recoger a los estudiantes. Luego deben activar las luces rojas intermitentes y extender el brazo de parada (una señal de parada que se extiende hacia el costado del autobús) para indicar que se han detenido y los estudiantes están bajando y subiendo. Una vez que se extiende el brazo de parada, todos los automóviles en una carretera no dividida deben detenerse, independientemente del lado de la carretera en el que se encuentren.
En lo que respecta a las carreteras divididas (aquellas divididas en dos o más carreteras por medio de una barrera o sección divisoria), las reglas varían de un estado a otro. Algunos estados (incluido Nevada) requieren que solo el tráfico en el mismo lado de la carretera dividida donde el autobús se detenga en el brazo de parada. Otros estados requieren que el tráfico se detenga en ambos lados de la carretera en algunos tipos designados de carreteras divididas. Independientemente, todos los estados requieren que el tráfico detrás de los autobuses se detenga cuando el brazo de parada se extiende en una carretera dividida.
A pesar de estas leyes, la gente todavía se las arregla para conducir imprudentemente alrededor de los autobuses. Si se acercan a un autobús detenido y no ven a ningún niño subiendo o bajando activamente, es posible que simplemente pasen el autobús sin tener en cuenta el brazo de parada. O, si están detrás del autobús, pueden optar por pasarlo por la izquierda o por la derecha para evitar esperar.
En Las Vegas, rebasar a un autobús escolar detenido que tiene luces intermitentes es un delito menor, con una multa de $ 305 y cuatro puntos de demérito en la licencia de conducir de Nevada por una primera infracción. (Los puntos de demérito se suman, y si los conductores acumulan más de 12 en un año, el estado suspenderá su licencia de conducir por 6 meses). Las infracciones adicionales pueden resultar en multas más altas y la suspensión de la licencia de conducir.
Lucha contra las violaciones
Si cree que fue acusado injustamente por no detenerse en un autobús escolar, comuníquese con un abogado. En ciertas circunstancias atenuantes, el cargo puede reducirse o desestimarse, como si pasó el autobús escolar debido a una emergencia personal, si fue acusado falsamente o si el conductor del autobús no activó la señal roja intermitente de alto.
Seguridad infantil
Si tiene un niño que viaja en el autobús escolar, existen ciertas medidas que puede tomar para mantenerse seguro. Ayúdelos a dominar estas importantes pautas.
- Llega temprano. La precaución puede pasar a un segundo plano cuando se esfuerza por llegar al autobús antes de que se aleje. Asegúrese de que su hijo esté en el autobús cinco minutos antes para evitar un apuro de última hora que podría llevar a decisiones apresuradas.
- Mantenga su distancia de la calle. Una buena regla general es mantenerse a cinco pasos de la acera.
- Espere. Por muy ansioso que esté su hijo por subir al autobús, recuérdele que debe esperar hasta que el autobús se detenga por completo y el conductor le indique que comience a subir.
- Mirar hacia adelante. El sistema de seguridad del autobús funciona mejor cuando un niño está mirando hacia adelante con las nalgas en el asiento.
- Salga de forma segura. Los estudiantes deben permanecer sentados hasta que el conductor del autobús les indique que bajen.
- Cruza con cautela. El conductor del autobús debe dejar el brazo de parada extendido si los estudiantes necesitan cruzar por delante del autobús después de salir. Pero dado que no todos los automovilistas siguen las reglas, los estudiantes deben mirar de derecha a izquierda para asegurarse de que no haya tráfico en sentido contrario antes de cruzar la calle.
Si su hijo se lesiona
Aunque las lesiones relacionadas con el autobús escolar son poco frecuentes, ocurren y debe comunicarse de inmediato con un abogado de lesiones por accidentes en Las Vegas para una revisión gratuita del caso. Estos abogados están familiarizados con las leyes en constante cambio que rigen las lesiones personales en el estado y pueden ayudarlo a obtener los beneficios y la compensación que merece para ayudar a su hijo y su familia a sanar y seguir adelante.