A la mayoría de nosotros nos gustaría evitar el tema de las quemaduras por completo, pero aprender sobre ellas puede ayudar a mitigar sus efectos en caso de que ocurra una emergencia. Los primeros en responder se ocupan de los pacientes quemados con regularidad. En muchos casos, un poco más de conocimiento por parte de la víctima o de quienes la rodean en el momento de la quemadura podría ayudar a mejorar los resultados. Según los aportes de los paramédicos, aquí hay siete datos que todos deberían saber para ayudar a disminuir los efectos de las quemaduras.
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#1 – Las quemaduras no siempre son causadas por el calor.
¿Sabías que las quemaduras pueden ser causadas por el frío? Las sustancias extremadamente frías, como el hielo, pueden causar quemaduras. La exposición a la nieve o al viento frío también puede causar quemaduras por hielo.
Una quemadura de hielo se parece a cualquier otro tipo de quemadura. Las células de la piel se han dañado y la sangre ya no fluye hacia el área quemada. Las quemaduras por hielo pueden aparecer de color rojo brillante, blanco, gris amarillento o ceroso.
Para evitar las quemaduras por hielo, el hielo y las compresas frías no deben aplicarse directamente sobre la piel, sino amortiguarse con una toalla o un paño. Evite la sobreexposición al frío exterior.
Además del calor y el frío, las quemaduras pueden ser causadas por productos químicos, gases, fricción, radiación, arcos de soldadura, láser y electricidad.
#2 – Algunas quemaduras graves no duelen.
Con quemaduras graves, es posible que no haya dolor. No es un milagro, sino una consecuencia natural de tener terminaciones nerviosas tan dañadas que las señales de dolor no pueden llegar al cerebro. Cuando todas las terminaciones nerviosas están demasiado dañadas para enviar señales al cerebro, es posible que una quemadura profunda no cause ningún dolor. Las quemaduras superficiales causan un dolor intenso; una quemadura profunda puede adormecer por completo.
#3 – Las quemaduras sobre las articulaciones necesitan atención especial.
Las quemaduras sobre una articulación deben tomarse más en serio que otras quemaduras. Una quemadura en la muñeca, el codo o la rodilla puede causar daños internos en la articulación que no son evidentes a simple vista. Es posible que no necesite llamar al 911, pero cualquier quemadura grave sobre una articulación debe derivarse a un profesional médico para una evaluación adicional.
#4 – Un rayo es una quemadura eléctrica.
En septiembre 2021, tres trabajadores de la construcción en Las Vegas resultaron heridos por un rayo mientras almorzaban. Dos fueron atendidos en el lugar, pero un tercero requirió hospitalización. Los trabajadores estaban sentados afuera en un sitio en Lindell Road, entre Summerlin y el centro de Las Vegas. Un rayo cayó al suelo a cinco pies de donde estaban sentados los trabajadores.
Los rayos se clasifican como quemaduras eléctricas. Las quemaduras eléctricas también ocurren cuando alguien toca un cable vivo, inserta un dedo en un enchufe eléctrico o toca agua electrificada. Los electricistas y otros trabajadores de la construcción están expuestos al riesgo de quemaduras eléctricas. Estos trabajadores reciben capacitación específica de la industria sobre cómo evitar y tratar estas quemaduras.
Las quemaduras eléctricas pueden no ser evidentes inmediatamente. A menudo causan pequeñas heridas en la piel en los puntos de 'entrada' y 'salida', pero el daño principal es interno. Además del daño del tejido interno, el ritmo cardíaco puede verse afectado por la oleada de electricidad inesperada. Esta oleada de electricidad puede causar que una víctima sufra un ataque al corazón o deje de respirar.
Cuando la electricidad entra en un cuerpo, no se queda allí. Una corriente eléctrica ingresa al cuerpo en un lugar, surge a través del cuerpo causando daños internos y luego sale. Las quemaduras eléctricas causan heridas de 'entrada' y 'salida', las cuales deberán tratarse.
#5 – Ciertos tipos de quemaduras deben provocar una llamada al 911, incluso si la quemadura no se ve tan mal.
Llame al 911 inmediatamente si una víctima tiene quemaduras químicas, quemaduras eléctricas, quemaduras por inhalación, quemaduras en los ojos o quemaduras por destello.
● Quemaduras químicas: Las quemaduras químicas son causadas por productos químicos industriales como el ácido sulfúrico y el ácido de batería. Estas quemaduras también pueden ser causadas por productos químicos para piscinas, gas líquido y productos de limpieza (lejía, limpiadores de desagües, limpiadores de inodoros, etc.).
● Quemaduras eléctricas: Las quemaduras eléctricas son causadas por tocar un cable vivo, insertar un dedo u objeto de metal en un enchufe de pared, dejar caer un secador de pelo en un baño, accidentes de construcción que involucran cableado y (menos comúnmente) caídas de rayos.
● Quemaduras por inhalación: Las quemaduras por inhalación se producen cuando una víctima respira humo o vapores. Las quemaduras por inhalación ocurren en espacios pequeños con productos químicos, gas o vapor. Los problemas respiratorios potencialmente mortales pueden manifestarse por primera vez hasta 24 horas después de la exposición inicial.
● Quemaduras en los ojos: Cualquier quemadura en el ojo, ya sea química o relacionada con el calor, justifica una llamada inmediata al 911. Enjuague el ojo con agua fría hasta que llegue una ambulancia.
● Quemaduras por flash: Las quemaduras por destello son causadas por un destello intenso de luz, corriente eléctrica o radiación nuclear. Las víctimas de las bombas de Hiroshima y Nagasaki de la Segunda Guerra Mundial experimentaron quemaduras repentinas en la piel expuesta. Las quemaduras por destello son comunes entre los soldadores, que experimentan estas quemaduras en la córnea si se exponen a un destello repentino de luz ultravioleta (UV) de un soplete de soldadura.
Las quemaduras químicas, eléctricas, por inhalación, oculares y por destello son una llamada automática al 911. Otros tipos de quemaduras también pueden justificar una llamada al 911, según la gravedad de la quemadura.
#6 – El agua tibia es mejor para enfriar una quemadura que el agua fría.
Ni el agua caliente ni la fría son buenas para una quemadura. Más bien, el agua tibia retrasa la progresión de la quemadura y brinda la mejor oportunidad para que el tejido de la piel sobreviva a la quemadura. El agua tibia ayuda a que la sangre en el área herida siga circulando.
Un área quemada debe enfriarse con agua tibia durante al menos 20 minutos. Las quemaduras químicas deben enfriarse durante una hora.
#7: cubra una quemadura con una envoltura de plástico transparente, no con un vendaje.
El envoltorio de plástico transparente ayuda a que una herida por quemadura permanezca húmeda y retenga la humedad importante. Además, la envoltura de plástico protege las terminaciones nerviosas expuestas, lo que puede reducir el dolor de inmediato. En un ambiente polvoriento, ventoso o caótico, cubrir una quemadura con una envoltura de plástico transparente reducirá la posibilidad de infección.
La envoltura de plástico debe colocarse holgadamente sobre la herida. Si no hay una envoltura de plástico disponible en una situación de primeros auxilios, se puede usar una bolsa de plástico o una bolsa con cierre hermético. Si no se puede encontrar una envoltura transparente, lo mejor es usar un paño limpio y sin pelusa.
Las personas que en general gozan de buena salud y no tienen afecciones médicas subyacentes se curarán más rápidamente de las quemaduras que las víctimas que ya tienen problemas de salud. Las quemaduras en bebés y niños menores de cinco años y en ancianos deben ser remitidas a un profesional médico.
¿Más preguntas?
La Cruz Roja, los CDC y la Asociación Estadounidense de Quemaduras ofrecen más información sobre las quemaduras. Si tiene preguntas legales sobre cómo recibir una compensación después de sufrir una quemadura en el área metropolitana de Las Vegas, comuníquese con un abogado de accidentes para analizar su situación.