การสะดุดล้มบนทางเท้าที่แตก ร้าว หรือไม่เรียบเกิดขึ้นทุกวัน การเสียหลักเพียงชั่วขณะอาจส่งผลให้ข้อมือหัก สะโพกร้าว เอ็นฉีกขาด หรือได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะ ซึ่งมักต้องใช้เวลาหลายเดือนในการรักษาและมีค่าใช้จ่ายในการรักษาหลายพันดอลลาร์
หากเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกับคุณ หนึ่งในคำถามแรกๆ ที่คุณคงคิดหลังจากฟื้นตัวเบื้องต้นแล้วก็คือ มีใครบ้างที่ต้องรับผิดชอบทางกฎหมาย คำตอบขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย แต่ผู้ที่ลื่นล้มบนทางเท้าหลายรายมีสิทธิ์เรียกร้องค่าเสียหายทางกฎหมายได้ ตามคำ แนะนำของ ทนายความผู้เชี่ยวชาญด้านคดีลื่นล้มในเนวาดานี่คือสิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับคดีประเภทนี้
ใครเป็นผู้รับผิดชอบในการบำรุงรักษาทางเท้า?
ความรับผิดชอบในการบำรุงรักษาทางเท้าแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าเกิดอุบัติเหตุลื่นล้มที่ใด ในหลายเมือง รัฐบาลท้องถิ่นมีหน้าที่รับผิดชอบในการบำรุงรักษาทางเท้าสาธารณะ ในขณะที่บางเมือง รวมถึงเมืองลาสเวกัสส่วนใหญ่ หน้าที่นั้นตกอยู่กับเจ้าของทรัพย์สินที่อยู่ติดกับทางเท้า ซึ่งหมายความว่าเจ้าของบ้านหรือธุรกิจที่มีที่ดินติดกับทางเท้ามีหน้าที่ตามกฎหมายที่จะต้องดูแลรักษาทางเท้าให้ปลอดภัย
ในบางเขตอำนาจศาลมีการแบ่งความรับผิดชอบ โดยอาจให้เทศบาลรับผิดชอบต่อความเสียหายที่เกิดจากรากต้นไม้หรือโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะ ในขณะที่ให้เจ้าของทรัพย์สินรับผิดชอบการซ่อมแซมส่วนอื่นๆ
การตรวจสอบว่าใครเป็นเจ้าของและดูแลรักษาทางเท้าบริเวณที่คุณล้มนั้นเป็นขั้นตอนแรกๆ ในการประเมินค่าสินไหมทดแทนของคุณ ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป เนื่องจากข้อกำหนดของเทศบาลแตกต่างกันอย่างมาก คำตอบในเมืองหนึ่งอาจแตกต่างจากเมืองใกล้เคียงอย่างสิ้นเชิง
หากคุณอยู่ในบริเวณนั้นทนายความด้านความรับผิดชอบในสถานที่เกิดเหตุในลาสเวกัสสามารถช่วยเหลือคุณได้ พวกเขาคุ้นเคยกับข้อบัญญัติท้องถิ่นและสามารถระบุผู้รับผิดชอบได้อย่างรวดเร็ว ในการเรียกร้องเหล่านี้ ความเร็วเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากจำเลยที่แตกต่างกัน (เจ้าของทรัพย์สินส่วนตัวหรือหน่วยงานของรัฐ) มีกฎหมายและกำหนดเวลาที่แตกต่างกัน
อะไรบ้างที่ทำให้ความชำรุดของทางเท้าสามารถฟ้องร้องทางกฎหมายได้?
ไม่ใช่ว่าทุกรอยแตกบนทางเท้าจะก่อให้เกิดความรับผิดทางกฎหมายเสมอไป โดยทั่วไปแล้ว การที่จะเรียกร้องค่าเสียหายได้อย่างถูกต้องนั้น รอยแตกนั้นจะต้องมีระดับความอันตรายที่บุคคลทั่วไปจะมองว่าเป็นอันตราย
เขตอำนาจศาลหลายแห่งใช้มาตรฐานการวัดที่เฉพาะเจาะจง ตัวอย่างเช่น ความแตกต่างของระดับความสูงระหว่างแผ่นทางเท้าตั้งแต่ ¾ นิ้วขึ้นไป มักถือว่ามีความสำคัญมากพอที่จะดำเนินการทางกฎหมายได้ ในขณะที่บางแห่งใช้มาตรฐานทั่วไปมากกว่า โดยพิจารณาจากสถานการณ์โดยรวม
ปัจจัยที่ส่งผลต่อการเรียกร้องค่าเสียหายจากการลื่นล้มบนทางเท้า ได้แก่ ขนาดและความชัดเจนของความชำรุด การที่ผู้อื่นเคยร้องเรียนเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก่อนหรือไม่ แสงสว่างที่ไม่เพียงพอหรือสภาพแวดล้อมอื่นๆ ที่ทำให้มองเห็นได้ยากขึ้น และระยะเวลาที่ความชำรุดนั้นมีอยู่ก่อนที่คุณจะลื่นล้ม
แผ่นพื้นยกสูงที่เริ่มผุกร่อนมานานถึงสามปีและถูกแจ้งไปยังเทศบาลสองครั้งนั้นแตกต่างอย่างมากจากรอยแตกที่เพิ่งปรากฏขึ้นเมื่อสัปดาห์ก่อนที่คุณจะลื่นล้ม ยิ่งสภาพที่เป็นอันตรายนั้นเกิดขึ้นนานโดยไม่ได้รับการซ่อมแซมมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำให้ฝ่ายที่รับผิดชอบโต้แย้งได้ยากขึ้นเท่านั้นว่าพวกเขาไม่ทราบถึงปัญหาดังกล่าว
บทบาทของหนังสือแจ้งในการเรียกร้องของคุณ
การรับรู้เป็นองค์ประกอบสำคัญในคดีการลื่นล้มส่วนใหญ่ ฝ่ายที่รับผิดชอบ ไม่ว่าจะเป็นเทศบาล เจ้าของที่ดิน หรือเจ้าของธุรกิจ โดยทั่วไปจะต้องรู้หรือควรจะรู้ถึงสภาพที่เป็นอันตรายจึงจะถูกดำเนินคดีได้
นโยบายการแจ้งเตือนเหล่านี้อาจมาในรูปแบบของการแจ้งเตือนโดยตรงหรือการแจ้งเตือนโดยปริยาย การแจ้งเตือนโดยตรงหมายความว่าฝ่ายที่รับผิดชอบได้รับทราบถึงข้อบกพร่องโดยตรงผ่านการร้องเรียน รายงาน หรือการตรวจสอบของตนเอง
การรับรู้โดยปริยาย หมายความว่า ข้อบกพร่องนั้นชัดเจนมากและมีอยู่มานานจนฝ่ายที่รับผิดชอบควรจะค้นพบได้ด้วยความระมัดระวังอย่างสมเหตุสมผล เช่น หากแผ่นทางเท้าหน้าร้านค้าแห่งหนึ่งโก่งงอและแตกร้าวอย่างเห็นได้ชัดมานานหลายปี ศาลอาจพิจารณาว่าเจ้าของธุรกิจนั้นมีการรับรู้โดยปริยายแล้ว แม้ว่าจะไม่มีใครรายงานอย่างเป็นทางการก็ตาม
การรวบรวมหลักฐานประกอบการแจ้งเตือนนี้ ผ่านการขอข้อมูลจากหน่วยงานราชการ คำร้องเรียนก่อนหน้านี้ บันทึกการบำรุงรักษา หรือคำให้การของพยาน มักเป็นส่วนสำคัญในการสร้างข้อเรียกร้องที่แข็งแกร่ง
นโยบายความประมาทเปรียบเทียบที่แก้ไขแล้ว
หนึ่งในข้อแก้ตัวที่พบบ่อยที่สุดในคดีลื่นล้มบนทางเท้าคือ การที่ผู้บาดเจ็บมีส่วนผิดในการลื่นล้มของตนเอง บริษัทประกันภัยของฝ่ายที่รับผิดชอบอาจโต้แย้งว่า คุณกำลังดูโทรศัพท์ สวมรองเท้าที่ไม่เหมาะสม หรือเคลื่อนไหวเร็วเกินไป หรือว่าข้อบกพร่องนั้นชัดเจนมากจนคนระมัดระวังจะหลีกเลี่ยงได้
ในบางรัฐ ความผิดหรือความประมาทเลินเล่อของคุณแม้เพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้คุณหมดสิทธิ์ได้รับการชดเชย แต่รัฐเนวาดาใช้กฎความประมาทเปรียบเทียบแบบปรับปรุง ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าคุณจะมีส่วนผิดในอุบัติเหตุ คุณก็ยังสามารถได้รับการชดเชยได้ ตราบใดที่พบว่าคุณมีส่วนผิดไม่เกิน 50% อย่างไรก็ตาม เงินชดเชยของคุณจะลดลงตามเปอร์เซ็นต์ความผิดของคุณ ตัวอย่างเช่น หากคุณมีสิทธิ์ได้รับ 10,000 ดอลลาร์ และพบว่าคุณมีส่วนผิด 30% คุณจะได้รับ 7,000 ดอลลาร์
อุบัติเหตุจากการลื่นล้มอาจกลายเป็นการกล่าวโทษกันไปมาได้อย่างรวดเร็ว โดยที่เจ้าหน้าที่ประกันภัยจะมองหาเหตุผลใดๆ ก็ตามเพื่อโยนความผิดมาให้คุณ ทนายความด้านอุบัติเหตุที่ดีสามารถช่วยคุณรวบรวมหลักฐานเพื่อจำกัดความรับผิดของคุณและเสริมความแข็งแกร่งให้กับข้อเรียกร้องของคุณได้
การฟ้องร้องหน่วยงานรัฐ
โดยปกติแล้ว คุณมีเวลาสองปีนับจากวันที่เกิดอุบัติเหตุในการยื่นคำร้องขอค่าชดเชยจากการบาดเจ็บจากการลื่นล้ม แต่หากผู้รับผิดชอบเป็นเทศบาล เขต หรือหน่วยงานราชการอื่น ๆ กฎเกณฑ์จะเปลี่ยนแปลงไป
รัฐเนวาดาบังคับให้คุณยื่นหนังสือแจ้งการเรียกร้องอย่างเป็นทางการต่อหน่วยงานของรัฐภายในหกเดือน การพลาดกำหนดเวลานี้โดยทั่วไปจะทำให้การเรียกร้องของคุณถูกปฏิเสธโดยสิ้นเชิง ไม่ว่าข้อเรียกร้องของคุณจะแข็งแกร่งเพียงใดก็ตาม
หน่วยงานของรัฐมักได้รับความคุ้มครองบางประการที่ไม่เหมือนกับจำเลยที่เป็นเอกชน ดังนั้นกระบวนการในการดำเนินคดีกับหน่วยงานของรัฐจึงมีความซับซ้อนทางด้านขั้นตอนมากกว่า
ทนายความสามารถช่วยได้อย่างไร
การเรียกร้องค่าเสียหายจากการลื่นล้มบนทางเท้าเกี่ยวข้องกับข้อบัญญัติท้องถิ่น กฎหมายทรัพย์สิน กลยุทธ์ของบริษัทประกันภัย และหลักการเกี่ยวกับการบาดเจ็บส่วนบุคคล ซึ่งอาจเป็นเรื่องยากที่จะจัดการได้หากไม่มีคำแนะนำทางกฎหมาย
บริษัทประกันภัยที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของเจ้าของทรัพย์สินและเทศบาลมีประสบการณ์ในการลดค่าสินไหมทดแทนเหล่านี้ พวกเขาอาจโต้แย้งทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อเบี่ยงเบนความผิดมาที่คุณ หากไม่มีผู้ใดอยู่เคียงข้างคุณ การโต้แย้งเหล่านี้อาจลดหรือกำจัดค่าสินไหมทดแทนที่คุณจะได้รับได้อย่างมาก
ทนายความจะตรวจสอบที่เกิดเหตุ เก็บรักษาภาพถ่ายและขนาดต่างๆ รวบรวมบันทึกการบำรุงรักษา และระบุทุกฝ่ายที่อาจมีส่วนรับผิดชอบ พวกเขาจะช่วยคุณบันทึกการรักษาพยาบาลและคำนวณมูลค่าการเรียกร้องค่าเสียหายทั้งหมดของคุณ มูลค่านี้รวมถึงไม่เพียงแต่ค่าใช้จ่ายในปัจจุบัน แต่ยังรวมถึงค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ในอนาคต รายได้ที่สูญเสียไป และความเจ็บปวดและความวุ่นวายที่การบาดเจ็บก่อให้เกิดในชีวิตประจำวันของคุณด้วย
สิทธิของคุณมีความสำคัญ
หากคุณลื่นล้มบนทางเท้าที่ไม่เรียบหรือชำรุด และได้รับบาดเจ็บสาหัส คุณมีสิทธิ์ที่จะรู้ว่าคุณมีสิทธิ์เรียกร้องค่าเสียหายทางกฎหมายหรือไม่ และหากมีสิทธิ์ คุณก็มีสิทธิ์ที่จะดำเนินการเรียกร้องอย่างเต็มที่
อย่าปล่อยให้โอกาสในการเรียกร้องค่าชดเชยของคุณล่าช้าออกไป มิเช่นนั้นคุณอาจพลาดโอกาสนั้นไป การปรึกษาหารือกับทนายความด้านการบาดเจ็บส่วนบุคคลไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ และสามารถช่วยคุณตัดสินใจว่าจะดำเนินการอย่างไรต่อไปและก้าวข้ามอาการบาดเจ็บของคุณไปได้อย่างไร