Cuando te atropella un conductor ebrio, parece obvio que debes recibir una indemnización. Después de todo, el otro conductor estaba infringiendo la ley y poniendo vidas en riesgo.
Pero aunque la culpa pueda parecer evidente, obtener una indemnización suele ser más complicado de lo que se cree. Las compañías de seguros, las leyes estatales e incluso la situación financiera del conductor ebrio pueden influir en si usted recibe la indemnización que merece.
En este artículo, nuestros abogados de Las Vegas especializados en lesiones por accidentes automovilísticos le explicarán los desafíos que implica gestionar reclamaciones por accidentes causados por conductores ebrios. Esto le ayudará a proteger sus derechos y a facilitar su recuperación física y financiera.
(Aedrian Salazar/Unsplash)
La compensación depende de diferentes variables
Conducir en estado de ebriedad es ilegal, por lo que, al poder demostrar que el otro conductor estaba intoxicado, suele ser muy fácil determinar la culpabilidad en un accidente de tráfico. Los informes policiales, las pruebas de alcoholemia o las pruebas de sobriedad en campo son pruebas contundentes. Sin embargo, la indemnización no se trata solo de demostrar la culpabilidad. Se trata de demostrar cómo el accidente causó directamente sus lesiones y daños, y de demostrar su gravedad. Además, está el asunto de cobrar la cantidad correspondiente a las partes responsables.
Por ejemplo, podría tener facturas médicas, pérdida de salario y daños materiales. Pero la compañía de seguros del conductor ebrio podría intentar alegar que usted tuvo parte de la culpa en el accidente. También podrían alegar que sus lesiones no son tan graves como usted afirma. O podrían argumentar que sus lesiones están relacionadas con un accidente anterior. Por ejemplo, si tuvo un accidente de auto hace cinco años, podrían alegar que su dolor de espalda actual se debe en parte a ese accidente anterior, no al más reciente. Cuando esto sucede, su reclamo puede complicarse rápidamente.
Cobertura de seguro limitada
Incluso si demuestra que el otro conductor estaba ebrio y tuvo la culpa, su cobertura de seguro podría no ser suficiente para cubrir completamente sus pérdidas. Muchos estados solo exigen una cobertura mínima de responsabilidad civil, que podría no cubrir ni de cerca sus facturas de hospital.
Imagine que sus gastos médicos ascienden a $100,000, pero el conductor ebrio solo tiene una cobertura de responsabilidad civil de $25,000. Sin otras vías de recuperación, podría quedarse con decenas de miles de dólares sin pagar. En este caso, podría haber otras vías para obtener una indemnización. Podría demandar directamente al conductor o recurrir a su propia cobertura contra conductores sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM).
Conductores sin seguro
Algunos conductores ebrios no tienen seguro. En estos casos, no puede confiar en que su póliza cubra los daños. Podría tener la opción de demandar personalmente al conductor, pero muchos conductores sin seguro no tienen bienes que valga la pena reclamar.
Aquí es donde entra en juego su propia cobertura de responsabilidad civil. Si cuenta con este tipo de seguro, su póliza puede cubrir sus gastos médicos, pérdida de salario y otros daños cuando el conductor culpable no esté asegurado. Sin embargo, si no cuenta con cobertura de responsabilidad civil, podría encontrarse con dificultades para cubrir los costos a pesar de ser la víctima.
Los daños van más allá de las facturas médicas
La compensación no se limita a pagar sus facturas hospitalarias inmediatas. Podría tener derecho a una compensación por pérdida de salario, gastos médicos futuros, daños a la propiedad y dolor y sufrimiento. Sin embargo, estos daños no siempre son fáciles de demostrar. Las compañías de seguros podrían afirmar que su dolor no es tan intenso como usted describe o argumentar que se recuperará rápidamente y no necesitará cuidados a largo plazo.
Para protegerse, necesita documentación exhaustiva, que incluya historiales médicos, planes de tratamiento y posiblemente el testimonio de expertos. Un abogado con experiencia puede ayudarle a calcular estos costos. Por ejemplo, si sufrió una lesión cerebral traumática En caso de accidente, es posible que tengas que someterte a años de terapia y citas médicas, y puede que no sepas cuánta indemnización reclamar. En este caso, un buen abogado... daño cerebral. El abogado puede recurrir a casos anteriores y a una red de expertos médicos para aclarar y reforzar su reclamación.
Negligencia comparada
Nevada tiene una política de "negligencia comparativa modificada". Lo bueno de esta política es que, si usted fue parcialmente responsable de un accidente, aún puede obtener una indemnización, siempre y cuando no haya tenido más del 50% de culpa. Lo malo es que, si comparte la culpa en el accidente, su indemnización podría reducirse según el porcentaje de su culpa.
Incluso si el otro conductor estaba claramente ebrio, aún podría intentar argumentar que usted contribuyó al accidente al conducir a exceso de velocidad, estar distraído o no usar el cinturón de seguridad en el momento del choque.
Retrasos y denegaciones de las compañías de seguros
Se podría esperar que las aseguradoras paguen rápidamente cuando el asegurado causa un accidente en estado de ebriedad, pero no siempre es así. Las aseguradoras pueden retrasar su reclamación, solicitar documentación excesiva o denegar directamente ciertos gastos. Recuerde, su principal objetivo es ahorrar dinero.
Caso penal vs. demanda civil
Cuando un conductor ebrio es arrestado, enfrentará cargos penales. Sin embargo, el caso penal no cubre sus facturas médicas ni la pérdida de ingresos. Su recuperación depende de presentar una demanda civil por separado o un acuerdo con la aseguradora. Si bien las pruebas del caso penal pueden respaldar su demanda civil, no reemplazan la necesidad de tomar medidas usted mismo.
Se pueden aplicar daños punitivos, pero no están garantizados
En algunos casos, podría tener derecho a reclamar daños punitivos. Se trata de daños adicionales destinados a castigar al conductor ebrio por conducta imprudente. Sin embargo, no se conceden en todos los casos y suelen depender de la gravedad de la mala conducta del conductor. Incluso si existen daños punitivos, su cobro puede ser difícil si el conductor ebrio carece de seguro o bienes personales.
Cómo proteger sus derechos después de ser atropellado por un conductor ebrio
Si lo atropelló un conductor ebrio, no dé por sentado que la indemnización será automática. Para reforzar su caso, debería:
- Busque atención médica inmediata y documente sus lesiones.
- Informe inmediatamente el accidente a la policía y a su compañía de seguros.
- Recopilar y conservar toda la evidencia, incluidas fotografías de la escena del accidente, información de testigos y registros médicos.
- Consulte con un abogado para comprender sus opciones.
Si su vida ha sido trastocada por un conductor ebrio, parece incorrecto que usted no sólo tenga que preocuparse por los devastadores golpes físicos y financieros, sino también luchar con las compañías de seguros.
La buena noticia es que con la estrategia correcta y la representación legal adecuada, usted puede comprender sus derechos y tomar medidas para asegurarse de no tener que pagar el precio de la decisión imprudente de otra persona.